Для приготування шашлику найкраще використовувати березу, липу, дуб і всі породи фруктових дерев (яблуню, грушу, сливу, вишню, черешню, абрикос, персик та інші).
На думку фахівців, кращими для шашликів є дрова з виноградної лози. Для приготування шашлику підходять лише листяні породи дерев. Абсолютно не підходять дрова з хвойних порід зі смолистою деревиною, вони додадуть м'ясу неприємний присмак.
Фруктові дерева рекомендується спилювати пізньої осені, коли зібраний урожай, не фруктові - наприкінці весни, або на початку літа, з інших порід дерев бажано зняти кору - вона швидко згорає і утворює золу, яка покриває вугілля, що зменшує жар і уповільнює приготування страви, а також сприяє появі диму.
Дерево розпиляти на колоди довжиною 20-30 см а заготовлені поліна скласти в дровітні і зберігати в сухому місці або під навісом.
Для шашлику з птиці і дичини найкраще підійдуть дрова з фруктових порід дерев; з баранини і свинини - вишневі, березові чи липові дрова; з телятини - дрова з берези, липи і фруктових порід дерев; з субпродуктів - липові й фруктові; з мисливських трофеїв (дичини) - дрова з будь-яких порід дерев, перерахованих вище.
Використання упакованого в пакети, вже підготовленого вугілля (найчастіше березового), значно полегшує процес приготування шашлику. Досить розпалити невелике багаття, насипати трохи вугілля, почекати, поки вугілля розгориться і можна готувати. Для розпалювання деревного вугілля можна застосовувати спеціальні рідини. Вугілля скроплюємо невеликою кількістю рідини для розпалювання, через 1-2 хвилини, коли рідина вбереться, можна запалювати. Не рекомендуємо користуватися для розпалювання вугілля бензином, гасом і т.п. - Страва буде безнадійно зіпсовано запахом хімії.
Критерій якості - кількість і жар вугілля. Категорично виключаються дрова з дерев з отруйною деревиною (крім бука, його отрути при горінні розкладаються), наприклад софора японська. Критерії такі - дрова повинні горіти майже бездимно, давати багато вугілля з гарним жаром і не бути смолистими.